¿Afecta un backlink en otro idioma para el seo?

Más o menos de acuerdo con Jorge. Un enlace en otra web "jamás" te va a penalizar. Ya sea en ingles, francés o chino mandarín. Igual que no te va a penalizar si una web muy mal posicionada te enlaza. Google es consciente que no podemos controlar quien nos enlaza.
¿Qué va a ocurrir?, pues que te va a beneficiar, pero todo va a variar mucho de quien lo haga y si las temáticas son iguales. En un principio, no te va a beneficiar tanto como si lo hacen desde una página en el mismo idioma que se encuentre en similar posición y temática.
Imagínate que el New York Times, o mejor aún la universidad de Yale que es ".edu" enlazan uno de tus contenidos. Ten por seguro que los beneficios que te reportarían, para tu ranking, serían brutales.

El problema con viene cuando haces un mal Link Building. Google no es tonto, y si de la noche a la mañana apareces con "mil" enlaces de dudosa calidad, desde páginas dispares de todos los países, sin venir a cuento, y encima les enlazas tú a ellos también, pues te va a perjudicar.

Juanjo, y si es de un solo pais (el tuyo) pero los enlaces no son de mucha calidad, ¿también perjudica mucho?

Repito "jámas" te va a perjudicar, lo pongo entre comillas, ya que me refiero a acciones naturales. Imaginemos que hoy mismo, "Manolito" lee está pregunta y le resulta muy interesante para enlazarla a su blog, donde habla de como tocar la guitarra a base de copiar contenido de otras páginas y que de momento recibe las visitas de su orgullosa madre y su primo pequeño que quiere ser una rock star.
Pues en este ejemplo, nos encontramos con que una web que no tiene nada que ver con nosotros nos enlaza, y además es un blog penalizado por Google ya que lo único que hace es copy/paste.
¿Qué culpa tenemos nosotros de que "Manolito" considere que entre punteo y punteo estaría bien meter algo de backline y SEO?, pues ninguna.
El resultado será, que ni nos beneficiará notablemente (no será considerado por google seguramente), ni por supuesto nos perjudicará.

Una mala practica sería que nosotros devolviéramos el enlace a "Manolito", eso si "canta" y google nos podría penalizar, y bajarnos posiciones ya que esta página esta penalizada.

Esto lo explica muy bien Sergio Eduardo Ventura en este artículo: http://www.solvetic....ack-hat-seo-r80

Otro ejemplo, lanzamos un tutorial o un artículo y tiene un éxito brutal, tal es así que comienzan a enlazar en otros sitios, pues tendremos la ventaja de que muchos de ellos serán enlaces relevantes, pero otros no. Esto es algo que no puedes controlar y siempre será positivo.